Agatha Christie appliquait 6 techniques d’écriture transposables à la rédaction professionnelle. Elle utilisait un vocabulaire simple et n’hésitait pas à répéter les mots, ce qui ne faisait que renforcer la cohérence lexicale de ses textes. Elle avait un style unique et constant que les lecteurs pouvaient retrouver dans chacun de ses manuscrits, sans oublier la trame (immuable) de ses romans (de nombreux personnages, des fausses pistes et une grande révélation à la fin de l’histoire). De plus, elles influençait la vitesse de lecture grâce au rythme et à la longueur des phrases.

Saviez-vous qu’Agatha Christie, la reine du polar, pourrait révolutionner votre façon d’écrire professionnellement ? Au-delà de ses intrigues captivantes, cette autrice a développé des techniques d’écriture d’une efficacité redoutable. Des chercheurs britanniques ont analysé son style à la loupe et découvert des mécanismes que vous pouvez directement transposer dans vos écrits professionnels.

La force des mots simples

Lors d’une analyse comparative des œuvres d’Agatha Christie et de celles d’Arthur Conan Doyle, les chercheurs ont découvert une différence fondamentale : là où le créateur de Sherlock Holmes multiplie les synonymes (« répliquer », « répondre », « déclarer », « expliquer »), la créatrice d’Hercule Poirot utilise presque exclusivement le verbe « dire ».

D’après les chercheurs, cette simplicité n’est pas de la paresse, mais du génie. En choisissant des mots courants plutôt que des termes recherchés, Agatha Christie libère l’attention de ses lecteurs. Au lieu de buter sur un vocabulaire complexe, ils peuvent se concentrer sur l’essentiel : le message.

Le même principe peut s’appliquer à vos écrits professionnels, en particulier sur le Web. Privilégiez la clarté au style. Un article avec des mots simples sera toujours plus efficace qu’un texte truffé de jargon. Vos lecteurs vous en remercieront, et surtout, ils vous comprendront mieux.

Le pouvoir de la répétition intelligente

Vous avez sans doute appris que les répétitions doivent être évitées. Pourtant, Agatha Christie n’hésite pas à répéter les mots importants et les idées clés de ses intrigues. En voici un exemple pour le mot « vie » et ses dérivés :

Les chercheurs estiment que la répétition de concepts clés dans un espace restreint (quatre occurrences du mot « vie » sur une centaine de mots) agit comme un outil de persuasion. En programmation neurolinguistique, cette technique est qualifiée de « déclencheur de conviction » : en répétant un mot au moins trois fois dans un paragraphe, vous ancrez l’idée dans l’esprit de votre lecteur. À l’issue de sa lecture, il serait même convaincu de ce qu’il vient de lire.

C’est donc une technique à tester, en particulier dans vos textes marketing et dans tout document destiné à persuader.

N’hésitez pas non plus à répéter vos mots clés à intervalles réguliers pour créer une cohérence et vous assurer que le lecteur soit bien conscient de la thématique abordée.

Vous pouvez aussi essayer d’utiliser des structures répétitives pour renforcer votre argumentation, par exemple, en saupoudrant le texte de formules telles que « Vous voulez… », « Vous cherchez… », « Vous avez besoin de… ».

L’art du champ lexical ciblé

En plus de la répétition, Agatha Christie joue aussi sur la cohérence lexicale de ses textes pour créer un univers précis. Grâce à cette cohérence, elle génère une atmosphère dans laquelle le lecteur peut se perdre.

Cette technique est particulièrement adaptée à la rédaction pour le Web, car un champ lexical spécifique améliore les chances de classement sur les moteurs de recherche. Mais ce n’est pas la seule utilité d’un bon champ lexical. Si vous rédigez un texte commercial, privilégiez les termes liés à la confiance, la sécurité, la performance et éliminez les « intrus lexicaux » qui brouillent votre message.

La constance du style

L’analyse comparative des ouvrages d’Agatha Christie et d’Arthur Conan Doyle a aussi révélé que tous les romans de l’autrice se regroupent dans une même zone stylistique, alors que ceux d’Arthur Conan Doyle sont beaucoup plus dispersés. La fréquence des mots, leur longueur, la longueur des phrases et leur structure ne varient pas d’un roman de Christie à l’autre. Plus surprenant encore : cette constance perdure tout au long de sa carrière.

C’est justement cette constance qui rassure le lecteur. L’être humain est naturellement attiré par ce qui se trouve dans sa zone de confort, par ce qui lui semble familier. Et il évite l’inconnu, associé au risque. Il semble que ce soit aussi le cas avec le style de nos écrivains favoris.

Dès lors, essayez de développer votre style (ou celui de votre entreprise) et de vous y tenir. Que ce soit dans les emails, les articles, les livres blancs ou les rapports, cette cohérence renforcera votre crédibilité et facilitera la reconnaissance de votre « signature » professionnelle.

Utilisation de formules

Agatha Christie n’improvisait pas ses intrigues. Au point que certains détracteurs lui ont reproché d’écrire toujours le même roman.

C’est partiellement vrai : chaque roman de l’autrice britannique suit une construction bien précise. Chaque élément est placé au bon moment et au bon endroit.

C’est aussi partiellement faux : en dépit d’une structure similaire, chaque roman révèle une histoire originale au lecteur.

Si les formules ont fonctionné pour Agatha Christie, elles fonctionneront pour vous aussi. Je pense particulièrement aux formules traditionnelles du copywriting (AIDA, BAB, etc.), mais pas uniquement : n’hésitez pas à créer une trame pour chaque type d’écrit professionnel que vous avez à rédiger. Vous gagnerez en temps et en cohérence.

Maîtriser le rythme de lecture

Agatha Christie contrôle précisément la vitesse à laquelle nous lisons ses livres. Comment ? En modulant le niveau de description. Ses romans démarrent avec de nombreux passages descriptifs qui s’amenuisent à mesure que le lecteur avance dans le texte. La lecture des premiers chapitres est ralentie par ces descriptions. Progressivement, elle s’accélère pour atteindre un rythme effréné à l’approche de la conclusion.

Cette technique de modulation peut aussi être appliquée en rédaction professionnelle. Lorsque vous souhaitez qu’un lecteur soit particulièrement attentif à un passage, soyez plus descriptif et faites de plus longues phrases. Alternez ensuite avec des phrases plus courtes pour éviter la monotonie.

Les romans d’Agatha Christie ne doivent pas leur succès au hasard. Ils reposent sur une maîtrise technique étonnamment moderne, applicable à toute forme de communication écrite. En tant que rédacteur professionnel, vous pouvez puiser dans son art pour écrire des textes plus cohérents, plus immersifs et plus efficaces — sans jamais sacrifier la clarté au style. Christie écrivait pour être lue. Vous aussi.

Pour en avoir plus, découvrez l’émission (en anglais) : The Agatha Christie Code – True Story Documentary Channel

Allergique à la langue de Shakespeare ? Alors, consultez la transcription en français :